Con la participación de 481 atletas provenientes de 15 departamentos, comenzaron este viernes 6 de noviembre en Mercedes los VI Juegos Paradeportivos Nacionales 2026, una competencia que reúne a deportistas con discapacidad intelectual, motriz y sensorial. La ceremonia inaugural se desarrolló en el estadio municipal “Luis Köster”, con la presencia de delegaciones, autoridades de la Secretaría Nacional del Deporte, del Ministerio de Desarrollo Social y del intendente de Soriano, Guillermo Besozzi. Durante la jornada se disputaron competencias de paratletismo, boccia, takkyu volley y paranatación, tanto en categorías masculinas como femeninas, utilizando como escenarios el estadio Köster, las instalaciones del Centro Deportivo Mercedes (CDM) y el estadio del Club Praga.
La región de Cardona y José Enrique Rodó cuenta con tres representantes en esta sexta edición. Se trata de Johan Juárez Muñoz, de José Enrique Rodó, y Emanuel Silva Castillo, de Cardona, quienes participan en las pruebas de paranatación, y Rodrigo Fontana Rodríguez, que compite en paratletismo, específicamente en lanzamiento de bala. Los nadadores realizaron su preparación en la piscina de José Enrique Rodó, bajo la orientación del profesor Emiliano Larzabal, incluyendo prácticas en el Centro Deportivo Mercedes para familiarizarse con las instalaciones donde se desarrolla la competencia. Por su parte, Fontana Rodríguez entrenó en la Plaza de Deportes de Cardona y también realizó ensayos en el estadio Luis Köster. La preparación de los tres deportistas fue acompañada por la coordinación zonal de la Secretaría de Deportes y Recreación de la Intendencia de Soriano, a cargo de la profesora Laura Iturrioz.
Los Juegos Paradeportivos Nacionales, creados en 2019 por la Secretaría Nacional del Deporte, tienen como objetivo promover el acceso a la actividad física y a competencias organizadas para personas con discapacidad, mediante modalidades adaptadas y sistemas de clasificación que contemplan las características de cada participante. La organización de esta edición estuvo a cargo de la Secretaría Nacional del Deporte, en coordinación con la Intendencia de Soriano, el MIDES y el Instituto Nacional de Discapacidad. La jornada incluyó el desfile de las delegaciones, el encendido de la llama, una demostración de judo adaptado y las competencias correspondientes a las cuatro disciplinas, culminando con una ceremonia de clausura en el estadio Luis Köster.