Uruguay tendrá representación en el XII Campeonato Sudamericano U23 de Atletismo, que se disputará del viernes 16 al domingo 18 de octubre de 2026 en la ciudad argentina de Santa Fe, y entre los integrantes de la delegación celeste estará el cardonense Kevin Machado, quien competirá en lanzamiento de jabalina. El certamen se desarrollará en la renovada pista del Centro de Alto Rendimiento Deportivo (CARD) Pedro Candioti, escenario utilizado pocas semanas antes para las pruebas de atletismo de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026. La Confederación Argentina de Atletismo confirmó esas fechas luego de que el campeonato, originalmente previsto para fines de agosto, fuera reprogramado debido a demoras en las obras de instalación de la nueva pista sintética.
La competencia reunirá a los principales atletas sudamericanos menores de 23 años en pruebas de velocidad, mediofondo y fondo, vallas, relevos, saltos, lanzamientos y pruebas combinadas, distribuidas a lo largo de tres jornadas. Las delegaciones comenzarán a arribar a Santa Fe desde el miércoles 14 de octubre, mientras que la partida está prevista para el lunes 19. Los deportistas serán alojados en la Villa Sudamericana y las pruebas de pista y campo tendrán como centro el CARD Pedro Candioti, cuya infraestructura fue renovada para los Juegos Suramericanos y quedó habilitada para competencias internacionales.
Entre los celestes sobresale la presencia de Machado, nacido el 23 de agosto de 2006, quien durante 2026 confirmó su crecimiento dentro de la categoría. En julio se consagró ganador del lanzamiento de jabalina en el Campeonato Nacional U23 de Uruguay, disputado en la pista Darwin Piñeyrúa de Montevideo. Previamente, en el Campeonato Nacional de Mayores de mayo, finalizando detrás del recordista nacional Lautaro Techera. Durante julio también participó en Buenos Aires en una competencia de categoría U23 utilizada como instancia clasificatoria hacia el Sudamericano de Santa Fe.
El atleta de Cardona ya cuenta con antecedentes internacionales importantes. En 2022, todavía dentro de la categoría U18, obtuvo la medalla de bronce en el Campeonato Sudamericano de San Pablo, con un lanzamiento de 55,87 metros. Un año después alcanzó uno de los puntos destacados de su etapa formativa al lanzar 67,73 metros, estableciendo entonces el récord nacional uruguayo U18 de jabalina. La diferencia de registros respecto a categorías superiores debe considerarse teniendo en cuenta que en U18 se utiliza un implemento de menor peso que el correspondiente a U20, U23 y mayores.
Su trayectoria internacional tuvo otro capítulo destacado en noviembre de 2025, cuando obtuvo la medalla de bronce en el Campeonato Sudamericano U20 disputado en Lima, Perú, Machado fue en aquella oportunidad el único integrante de la delegación uruguaya que consiguió una medalla, ubicándose detrás de los brasileños Yhiago Borges Lacerda y Eduardo Radatz. Ese resultado ratificó su continuidad entre los mejores lanzadores jóvenes del continente y marcó su transición hacia la actual categoría U23.
El Sudamericano de Santa Fe constituirá así un nuevo desafío internacional para el joven cardonense, ahora enfrentando a atletas de hasta 22 años. Al 1º de octubre, las fuentes oficiales consultadas confirman las tres jornadas del campeonato, pero todavía no publican de manera accesible el programa horario definitivo actualizado con la distribución de cada prueba después del cambio de fecha, por lo que no resulta prudente afirmar aún qué día y a qué hora se disputará la final de jabalina masculina. La organización informó que se mantienen las condiciones del Manual Técnico elaborado originalmente, mientras que la CADA confirma que el torneo se desarrollará íntegramente entre el 16 y el 18 de octubre.